10 lutego 1940 roku władze ZSRS przeprowadziły pierwszą z czterech masowych wywózek polskich obywateli. Deportacje te umożliwiły Sowietom zaanektowanie wschodnich województw Rzeczypospolitej, usankcjonowane tajnym protokołem dołączonym do paktu Ribbentrop-Mołotow z 1939 roku. Po 17 września kiedy Armia Czerwona przekroczyła granice II RP, na zagarniętych przez nią terenach rozpoczął się terror na niespotykaną skalę.